Nadciśnienie tętnicze

Ciśnienie krwi jest to siła, z jaką krew naciska na ścianki naczyń krwionośnych. Nadciśnienie pojawia się wtedy, gdy zarówno skurczowe, jak i rozkurczowe ciśnienie przekracza ustalone normy (wynoszą one odpowiednio 140 dla skurczowego i 90 dla rozkurczowego), a ściany tętnic charakteryzują się obniżoną elastycznością.

Często trudno jest zauważyć jakiekolwiek początkowe objawy stanu chorobowego – dopiero po osiągnięciu zaawansowanego, niebezpiecznego dla zdrowia i życia poziomu mogą występować pewne symptomy. Należą do nich m.in. bóle głowy, przyspieszenie czynności serca, „dzwonienie” w uszach czy zaburzenia świadomości. Nadciśnienie jest czasem nazywane „cichym zabójcą” może bowiem prowadzić do zawału mięśnia sercowego, udaru mózgu, czy wylewu krwi do mózgu, a także do uszkodzenia wzroku, innych narządów czy niewydolności nerek. Nadciśnienie tętnicze jest chorobą cywilizacyjną, ponieważ wiele z czynników wpływających na jego rozwój wiąże się z prowadzonym stylem życia (w większości typowym dla mieszkańców miast XXI wieku). U źródeł nadciśnienia może leżeć: otyłość, niewłaściwa dieta obfitująca w tzw. zły cholesterol, palenie tytoniu, stres, oraz nadmiar sodu w menu (obecnego zarówno w soli jak i w dodatkach do żywności przetworzonej). Oprócz tego nadciśnienie może się wiązać z czynnikiem genetycznym, płcią (częściej cierpią na nie mężczyźni) oraz rasą (wedle statystyk osoby czarnoskóre częściej doświadczają tej choroby). Ciśnienie podwyższają również używki, jak kofeina, alkohol czy nikotyna. Podobne działanie ma narażenie na ustawiczny stres. Niestety – w większości przypadków nadciśnienie jest stwierdzane dopiero, kiedy choroba jest już zaawansowana. Może być jednak leczone, głównie poprzez zmianę nawyków żywieniowych, zmniejszenie nadwagi, zaprzestanie palenia tytoniu, zwiększenie aktywności fizycznej, a także farmakologicznie. Nie można również zapominać o regularnych kontrolach lekarskich oraz o samodzielnym monitorowaniu ciśnienia krwi w domu (przy pomocy specjalnego aparatu pomiarowego).